「從台灣的化石，説世界演化的故事。」

                                                            —— 張鈞翔(2026)

       張鈞翔博士近年有多篇研究登上世界頂級期刊，其中的研究主題從古菱齒象再到丹尼索瓦人。這些主題之間的相關性，除了是時間性與生物性的——臺灣第四紀哺乳動物——它們也都是臺灣進入世界的證據。

       長久以來，我們習慣以 1624 年荷蘭人來台作為「台灣第一次與世界接軌」的敘事節點。在這樣的意識形態之下，人們多會想像1624年前的臺灣是一座孤島，與外界是毫無聯繫的。而張鈞翔博士希望透過關於古代生物學的研究瓦解這樣的迷思，將台灣進入世界的時點放置在正確的時間刻度上。

       以丹尼索瓦人為例。作為2010才被確定為獨立物種，相較於其他人類早期物種可以稱得上科學上很年輕的人種。而張鈞翔博士透過內源性蛋白的分析，確定一塊在臺灣海峽澎湖水道被打撈起來的下顎骨化石屬於丹尼索瓦人一類群。此一研究直接的證明了丹尼索瓦人曾經在台灣活動過，也象徵著台灣至少在一萬年前就與世界接軌：從西伯利雅來的丹尼索瓦人，在冰河時代為陸地的台灣海峽生活。

       這樣一幅遷徙的圖像，將台灣編織進入世界的網，但是好像也暗示著台灣是世界的邊陲地帶：台灣的物種是來自世界中心的物種。但張鈞翔博士提醒我們，不應該用「中心-邊陲」的框架來看待台灣古生物與世界古生物的關係，應該要用「正文與註腳」的關係詮釋。透過這個類比指出，如果古代生物學士一篇文章，它完整需要正文作為論述主要結構，同時也仰賴註腳的使得整篇文章更加的立體與豐富。兩者雖然可能有時間或是空間上的先後關係，但無法說明何者更為重要，相互支撐著彼此之故。

       如果台灣古生物學有如此重要的地位，為什麼作為台灣人的我們卻很少聽說？張鈞翔博士坦言，考古學畢竟是一門從西方過來的學科，因此在過去的教育當中，西方的考古證據與成果常常作為基礎教育當中的素材，而在地的研究成果也就這樣被覆蓋過去了。這也是張鈞翔博士另外一個不遺餘力深耕台灣古代生物學的原因，希望未來的哪一天台灣人到台中科學博物館看到大象的複製化石時，能正確的說出：「這是臺灣古菱齒象」。